The Casamance experience

Tijdens een vorige reis op twee wielen naar het zuiden van Senegal, kregen we al een mooie eerste indruk van de Casamance-regio. Ik denk dat ik de streek terecht 'le jardin du Sénégal' mag noemen omdat zelfs in de steden de natuur er domineert. 

Als de burgeroorlog niet zoveel schade had aangericht, dan was dit zonder twijfel één van de meest bezochte regio's in het land. Nu is het er kalm en vredig vertoeven tussen de pal- en mangobomen met bijzonder vriendelijke, gastvrije mensen om een praatje mee te slaan. Het feit dat het seizoen van de befaamde palmwijn aangebroken was, was een reden te meer om in januari terug te keren.

de Basse Casamance, het deel van de regio waar we zouden rondtrekken

Gewapend met rugzak en tent namen we de boot naar Ziguinchor. We verbleven bij mensen die we tijdens onze vorige reis tegenkwamen en familie van enkele TSX-medewerkers. Zeer 'low budget' dus.

Samba's familie ontving ons in Ziguinchor zelf. Nadien bleven we drie onvergetelijke dagen in het afgelegen Youtou, waar een vriend van Dominique ons opwachtte. 

Dit was ongetwijfeld één van de highlights van onze trip. Het traditionele animistsich-katholiek dorpje midden in de brousse was letterlijk afgesloten van de buitenwereld. Militairen blokkeren nog steeds de enige toegangsweg om de rebellen buiten te houden. Twee pirogue's varen over en weer om de inwoners van en naar Youtou te vervoeren. Er is geen sprake van elektriciteit of stromend water en iedereen zorgt er voor zijn eigen eten. De varkentjes die er rondlopen zouden wel eens je avondmaaltijd kunnen zijn. 

We liftten verder naar Cap Skirring waar de mooie stranden ons uitnodigden om eens lekker te relaxen en namen achteraf de bushtaxi tot in Bignona. Daar bood Richard, een gepensioneerde Brusselaar, ons aan in één van zijn leegstaande kamers te slapen.

Tenslotte lieten we ons op de laatste dag rondleiden in Ziguinchor door een ervaren gids alvorens in de bushtaxi springen om aan de 10 uur durende terugrit te beginnen. 

Het fotoalbum van de reis kun je hier bekijken ;)

de kinderen van Aladji, Dominique's vriend,
in Youtou

Als Indiana Jones tussen de mangroves
in Oussouye

Bye Bye Youtou!